Розповімо про жінок, які відкрили перше алмазне родовище у Радянському Союзі.
СРСР потребував алмазів після Другої світової війни. Вони потрібні у науці та озброєнні. До цього технічні алмази купували за кордоном. Пошуки почалися ще до 1946 року. Але марно.
У 1950-му на складання мапи Сибірської платформи вирушила Наталія Сарсадських з групою із Головного геологічного управління Ленінграда. У неї своя методика пошуку алмазних родовищ: по супутниках - піропах. До 1953 року результатів не було. До того моменту Наталія була вагітна, а попереду був ще складний похід: у липні горіла тайга, а у серпні починалися снігопади та заморозки. Рацій не було, вертольотів теж.
У тому ж році приєдналася Лариса Попугаєва (теж із Ленінграда). Щоб виявити піропи, потрібно було рухатися уздовж річок, струмків і промивати пісок. Група Попугаєвої за експедицію промила 300 десятилітрових відер піску. А води річок потихеньку затягувало льодом. Серед промитого піску виявили піропи, такі як у родовищах в Африці. У вересні група Сарсадських та Попугаевої об'єдналися. Попереду було ще 900 км.
Після повернення до Іркутська Лариса Попугаева встановила, що це виявилися алмазоносні піропи. Так вона підтвердила теорію Наталії Сарсадських. Наталя мала народжувати у 1954 році, у фінансуванні відмовили, але було ясно, що відкриття ось-ось здійсниться. Вона знаходить гроші і на чолі групи відправляє Ларису Попугаєву. Та чинила опір, але таки пішла. Як виявилося, вона спеціально зробила аборт, щоб відправитися в експедицію.
У липні група вирушила на Далдин. Там знайшли великі піропи у великих кількостях. Лариса через лупу, лежачи переглядала мохи, щоб знайти кімберлітовий слід. Одного разу вона знайшла блакитну глину у піропах. Це було корінне родовище алмазів, назвали його "Зірниця".
На жаль, Лариса Попугаєва і Наталя Сарсадських не здобули визнання у той час. Їх Ленінградську експедицію викреслили, вся слава дісталася керівництву місцевої якутської експедиції. Їм не пробачили те, що дві молоді жінки за 4 роки зробили те, що інші не зробили за 10 років.
