NB! 20% з продажу йдуть на ЗСУ. Підписуйтесь на наш Telegram канал про прикраси.
Агат - поширене напівдорогоцінне каміння з неймовірним спектром відтінків і різноманітністю природного малюнку. Це плойчасто-смугастий різновид халцедону (напівпрозорого кварцу) з тонковолокнистою структурою. Така особливість структури забезпечує високу щільність мінералу - агат досить твердий камінь. Його твердість оцінюється від 6,5 до 7 з 10 за шкалою Мооса.
Відрізнити агат від інших халцедонів можна по смугастій структурі, це його основна риса. Також, за неповторними візерунками. Колір і відтінки агату можуть бути дуже різноманітні, часто зустрічається поєднання двох і більше кольорів.
Зростає агат у кам'янистих пустотах, що природно утворилися - т.зв. жеодах, за допомогою поступового вимивання води, що містить кремній. Таким чином, речовини, що містяться у поверхневій воді відкладаються на поверхнях порожнин, й утворюють мінерал. Саме таке нашарування відкладених речовин й утворює агат. Іноді самий центр порожнини не встигає зарости шарами халцедону при сприятливих умовах. Тоді центр каменю може заповнюватися кристалами прозорого кварцу - гірським кришталем, аметистом, що створює унікальні зразки мінералу.
Коли поверхневі води, збагачені кремнієм, вимивалися з пустот поступово, спершу утворювався опал. Опал як мінерал має досить високий вміст води (від 21 до 35%), яка і обумовлює його відому властивість - іризацію. І лише пізніше, якщо опал починає старіти, а вода з нього продовжує вивітрюватися у силу природних процесів еволюції, постарілий опал перетворюється у халцедон та утворює агат, проявляючи всю його шарувату структуру.
Відома маса різновидів агату. Ми відзначимо лише дуже незвичайні.
Моховий агат - напівпрозорий халцедон з дивовижними, ніби рукотворними рослинними візерунками, що нагадують мох.
Дендритовий або деревний агат - дуже подібний моховому, настільки, що їх навіть часто плутають. Цей агат, здебільшого, непрозорий, і також має вкраплення від чорного до світло-зеленого. Вони складаються у зображення дерев, листя папороті, туї, ялинки, гілки листяних дерев. Дендритовий і моховий агати високо цінуються. Особливо, парні ювелірні вироби з вставками цих каменів. Тому що вони досить рідкісні, і підібрати малюнок і візерунок каменів для прикрас - завжди складне завдання. Такий ефект рослинного візерунка надає агату включення, в основному, марганцю, а також деяких інших речовин.
Також досить рідкісний і цінний, хоча і досить популярний зараз, агат ботсвана. Це напівпрозорий халцедон з плочасто-смугастим і завжди дуже цікавим малюнком. Основною рисою агату ботсвана є смуги, що чергуються халцедоновими шарами різної прозорості. Найчастіше такі агати мають блакитний відтінок або відтінок морської хвилі. Агати ботсвана часто підфарбовують штучними барвниками, але вироби з ними високо цінуються. Також цінні венозний і мереживоподібний агати - ці назви зумовлені зовнішньою схожістю природного візерунка. Природні малюнки цих видів завжди дуже красиві та унікальні, парні прикраси з такими каменями підібрати завжди вкрай складно.
Існують й інші різновиди агатів, більш-менш поширені: руїновий, очкуватий, черепаховий, зірчастий, пейзажний і багато інших.
Агат був відомий людині з незапам'ятних часів. Стародавні цивілізації високо цінували не тільки фізичні властивості каменю, але і його красу. Декоративно-прикладні вироби з агату - намиста, статуетки, шкатулки, посуд та інші подібні вироби часто зустрічаються під час розкопок скіфських поховань і стоянок, а також в Єгипті і на Близькому Сході.
Походження назви каменю має дві версії: від назви річки Ахатес (річка Дірілло на Сицилії), і від давньогрецького «агатес» - корисний, щасливий. Найбільш імовірною виглядає друга. Широке поширення в Європі агат отримав у середні віки, за часів хрестових походів. Вироби з цього каменю привозили в Європу в якості східних дивинок і сувенірів.
Особливий бум виробів і прикрас з агатами почався у Вікторіанську епоху (1837-1901 рр.). Через те, що агат один з нечисленних каменів, який допускається носити під час трауру. Траурна мода у цей період була дуже популярною.
Агат, як і багато інших натуральних каменів, нерідко імітують і підробляють. Серед подібних каменів зустрічаються агати зі зміненим природним забарвленням. В такому випадку прості агати зі звичайною природною кольоровою гамою фарбуються штучними барвниками та видаються за рідкісні зразки мінералу більшої вартості. Це рахується облагороджуванням, бо камінь залишається природнім. Завдяки своїй шаруватій структурі агат легко піддається фарбуванню. Однак, нерівномірно: більш прозорі шари халцедону фарбуються добре, в той час як непрозорі ділянки дуже погано вбирають пігмент. Йдеться про рідкісні яскраві кольори агату: блакитний, зелений, рожевий. Знаючи ці особливості, ви зможете легко визначити - штучно забарвлений перед вами агат, або ж це дійсно натуральне природне забарвлення. Зверніть увагу на структуру каменю і розподіл пігменту: якщо найпрозоріші ділянки погано пофарбовані, а найяскравіші та інтенсивні - непрозорі, то це ознаки натурального забарвлення. Якщо ж прозорі ділянки найбільш яскраві - камінь був пофарбований штучно.
Дуже поширені імітації агату зі скла. Такі «камені» мають напівпрозору або непрозору рівномірну структуру і таке ж рівномірне забарвлення. У випадку з природним агатом таких характеристик бути не може з огляду на природні особливості формування мінералу. Натуральний агат завжди видає смугаста нерівномірна структура, частково напівпрозора.
Якщо ви хочете придбати намисто або браслет з агату, але сумніваєтеся в натуральності каменю, потримайте якийсь час виріб у руці. Скляна імітація досить швидко прогріється, в той час як натуральний камінь зігріти буде непросто, він тривалий час залишатиметься холодним. Також зверніть увагу на нешліфовану ділянку намистинки біля отвору для нитки: підробку видно найкраще на зрізі.
