Нитка білих або злегка кремових перлин - одвічна і незмінна класика. Така проста і нехитра, на перший погляд, прикраса. Нитка перлів йде практично всім. І протягом тисячоліть чарівні переливи привертали увагу жінок найрізніших епох і походжень.
Перлини - дорогоцінний матеріал органічного походження. Перли за своєю природою не є мінералом, але містять у своєму складі мінерал арагоніт. Він утворюється у раковинах низки прісноводних і морських мешканців. В основному, це двостулкові молюски. Якщо якесь інородне тіло або вірус потрапляє у мантію молюска, включається захисна реакція й організм молюска починає виділяти перламутр. У такий спосіб, молюск ізолює подразник від свого тіла, а потрапивша за межу стулок піщинка або уламок раковини потихеньку перетворюються у перлину. Перли бувають морські та прісноводні, залежить від водойми, в якій живе молюск.
Кількість та розмір перлин, їх якість і цінність безпосередньо залежать від розміру молюска і кількості потрапивших у нього сторонніх тіл. Чим більше молюск, і чим менше перлин у ньому, тим перлини крупніші, рівніші і дорожчі. Найголовніший фактор в оцінці перлини - її розмір. Також цінність і якість перлів визначається товщиною перламутрового шару і формою перлини. Найцінніші перлини - сферичної форми: рівні кульки зі щільним шаром перламутру.
Однак, перлини можуть бути найрізноманітнішими за формою і розміром. Це і «пігулки» - так звана кукурудза, і грушоподібна форма, й еліпс, крапля. Найцікавіші і незвичайні перлини - вільної форми. Вони називаються бароковими і високо цінуються ювелірами. Щоправда, мода на барокові перли мінлива.
Перли були відомі людству з давніх-давен. Збереглися згадки про перли, що належать ще прадавнім цивілізаціям. У Стародавньому Єгипті, Греції і Римі прикраси з перлів вже були дуже популярні і високо цінувалися. Перші згадки про видобуток перлів, що дійшли до нас, відносяться до II століття н.е. Клеопатра володіла двома найбільшими морськими перлинами, відомими у світі на той час. Вони були вставлені в її сережки.
Із задоволенням носили перли і прості жінки, що жили у невеликих селах на узбережжі океану.
Перли найбільше цінувалися до пізнього Середньовіччя. Часи, коли перлина могла коштувати «ціле багатство», а нитка перлів була просто безмежним скарбом.
Високо цінувалися перли і в Київській Русі. Прісноводні перлини добувалися у чималих кількостях із річок та озер. Їх форми і розміри, звичайно, істотно відрізнялися від благородних морських скарбів, але свою чарівність вони від цього не втрачали. Дрібні прісноводні перли - так званий бісер, а також більша «кукурузка» широко використовувалися. Для виготовлення прикрас і пізніше для оздоблення головних уборів, окладів ікон, дрібних предметів побуту. Також було чимало забобонів і звичаїв, пов'язаних із ниткою перлів і перлинними сережками. Наприклад, вважалося, що якщо перлова нитка порвалася і розсипалася - це до сліз. Ця прикмета трапляється і у наш час.
Справжній бум на невеликі прісноводні перлини «бісер» почався у Вікторіанській Англії. Наприкінці XIX століття були дуже популярні плетені прикраси з найменших прісноводних перлів. Ці роботи настільки тонкі, що схожі на мереживо. Такі прикраси носили як по одній, так і створювали з них цілі парюри. Спочатку ці предмети вважалися суто весільними прикрасами, але мода на прісноводний бісер швидко і легко поширилася.
Великі, ідеально рівні сяючі перли довго і незмінно залишалися заповітною мрією для жінок. Аж до початку 1920-х років. Період Art Deco з модою на неймовірно довгі (отже, і дорогі) нитки перлів відмінно підходив для невеликої і тихої перлинної революції. Ще у 1896 році японець Кокіті Мікімото отримав перший патент на вирощування культивованих перлів. Через шість років відкрився перший бутік перлів Mikimoto в престижному районі Токіо — Гіндза. У 1905 році Кокіті вдалося-таки створити досконалі круглі перлини, і натхненний успіхом він сказав: «Я хотів би прикрасити перлами шиї всіх жінок світу». А до 1920-х років культивування перлів отримало визнання, і на ринку почали з'являтися відносно доступні перлини.
Метод культивування перлів полягає у вирощуванні на спеціальних фермах відповідних молюсків, у мантію яких штучно вносять чужорідне тіло. Найчастіше у ролі такого ядра є крихітний уламок раковини. На таких фермах стало можливо вирощувати перли будь-яких форм, розмірів, якості і навіть кольорів. Колір і природний відтінок перлів залежать від різновиду молюска і від навколишнього його середовища. Значення мають температура і рівень солоності води.
Природні відтінки перлів м'які і ніжні, відрізняються переливами перламутру. Білий, сірий, чорний, кремовий, ніжно-рожевий, карамельний тощо. Однак, на перлинних фермах процес дає змогу фарбувати перли практично у будь-які кольори і відтінки. Ви напевно не раз помічали перли дивно яскравих і контрастних кольорів - синій, зелений, червоний та інші. Такі культивовані перли були штучно забарвлені у процесі росту. На фермі до молюска додали потрібний пігмент, і колір передався зростаючому на майбутній перлині перламутру.
Найрізноманітніші культивовані перли залишаються неймовірно популярними й у наш час. За останнє століття культивовані морські та прісноводі перли практично замінили повністю природні. Вони мають такий само шар перламутру з характерним люстром, кольором. Морські культивовані перли мають довершену форму, мінімальну кількість дефектів, різні варіанти розміру. Досягти цього за тієї ж вартості з природними молюсками в живих умовах нереально.
Через свою популярність, красу і недоступность, перли намагалися імітувати протягом століть. Перші скляні імітації були відомі ще у XV-XVI століттях. Такі перли були порожніми скляними кульками, всередині заповнені воском для додання ваги. Перламутровий відтінок таким перлам надавала спеціальна есенція, яку добували методом виварювання риб'ячої луски.
Сучасний варіант імітації з'явився у США практично одночасно з культивованими перлами - так само у 1920-х роках. Це були намистини з перламутровим відливом, покриті лаком - shell pearl.
У наш час вибір перлів колосальний, у тому числі і його імітацій. Біжутерні «перли» бувають різної якості, різновидом та вартістю - залежить виключно від особистого смаку і побажань. Від найпростіших і примітивних «дитячих» до дуже вишуканих і дорогих вінтажних, і навіть старовинних.
Звісно перли часто підробляють. Класична мода на нитку перлів народжує величезний попит. Видати імітацію перлів за справжні у наш час вкрай складно. Тому найчастіше натуральні і культивовані перлини низької якості штучно покривають перламутровим покриттям і продають значно дорожче. Також підвищити якість і вартість перлів допомагає фарбування і опромінення. Але при уважному і неспішному погляді всі ці маніпуляції добре видно. Штучно пофарбовані перли видає неприродно насичений і рівномірний відтінок. Опромінення і сторонні покриття видно під гарною лупою: такі маніпуляції суттєво порушують верхній шар перлів і якість його переливу.
Якщо ви збираєтеся придбати нитку перлів, доречними будуть деякі поради. Якщо вибір припав на біжутерію, можливо вінтажну, імітацію - тут все не так складно: треба звернути увагу на якість і стан намистин та їх покриття. А також прості ознаки: блиск, вага.
Якщо ви бажаєте придбати низку перлів, головні параметри, які формують вартість це: люстр (блиск), дефекти, форма, колір, розмір. Звичайно, найголовніший - розмір.
- Люстр має бути виразний, не тьмяний. Ваше відображення у перлині повинно мати чіткі обриси.
- Дефекти поверхні мінімальні, а краще взагалі без них (звертайте увагу крапочки, впадини, перетяжки).
- Форма - кругла, не сплюснута, не розтягнута, не пом’ята.
- З кольором трохи складніше. Бо його оцінюють у порівнянні з перлинами поряд. Якщо це намисто, перлини мають бути підібрані з однаковим кольором. Це важко і відсіює певну кількість матеріалу, тому низка однакових, великих, симетричних перлів це дорого.
- Розмір. Є нюанс: певний молюск дає певний розмір. Наприклад, перли акойя не можуть бути більше 11 мм та менше 5 мм. Молюски перлин Південних морів дають діаметр перлини 9-18 мм. Тому твердження, що це Акойя діаметром більше 11 мм, це має вас збентежити.
Також треба знати і пам'ятати, що перли недовговічні. Середня тривалість їхнього «життя» становить від 80 до 200 років. Перли складаються з перламутру - органічної речовини, яку виділяє молюск. Після відділення від рідного молюска перли починають піддаватися дії навколишнього середовища, яка поступово їх руйнує. Перлини - це досить сприйнятливий, крихкий матеріал. Згодом вони пересихають, блякнуть, втрачають блиск і розсипаються. Втрачають вологу і стають легкими і тендітними. Найбільш для них небезпечні пересихання і взаємодія з побутовою хімією. Навіть зі звичайним милом. Нитка перлів може швидко потьмяніти і пересохнути від постійного контакту з потом і шкірним жиром. Йод і улюблений парфум також можуть знищити витончену прикрасу. Намагайтеся берегти ваші перли від агресивних речовин: косметики, крему, спиртових та олійних парфумів, мила. Зберігати його найкраще у темному і сухому місці, подалі від сонячних променів. Найкраще у скриньці в окремих мішечках-саше з м'якої тканини - оксамиту, плюшу.
Якщо перли потрібно освіжити - їх можна почистити м'якою щіткою у проточній воді, без використання миючих засобів.
Для продовження «життя» перлів і для запобігання передчасного пересихання, рекомендується час від часу влаштовувати перлам «зволожуючі ванни». На кілька годин або навіть на ніч можна залишити перли у воді. Прісноводні перли - у прісній, а ось морські - у солоній. Мають право на життя навіть поради взяти з собою на море і скупатися в ньому з намистом із морських перлів. Якщо, звичайно, попередньо переконатися в тому, що нитка не порветься і не розстібнеться.
На закінчення треба зауважити, що тема перлів практично невичерпна. Про них можна писати не статті, а цілі книги, і постійно знаходити нові аспекти у цій чарівній темі. Згадувати та описувати відомі перлини, їх власників, форми перлів і останні модні тенденції. Ми постаралися охопити лише найголовніше і практичне.
Незважаючи на класичну і вічно модну білу нитку перлів, є маса варіантів разновидів перлів і способів їх носити. Перлів багато не буває, це вірно. І яким би не був ваш вибір, нехай ваші перли не втрачають блиск і їх сяйво радує вас як можна довше.
